Hallados en Indonesia ancestros de ‘hobbits’ que medían menos de un metro

Hallan en Indonesia ancestros de ‘hobbits’ que medían menos de un metro

Hace dos décadas, en una isla remota de Indonesia, los científicos hicieron un descubrimiento sorprendente: fósiles de una especie humana primitiva, que medía aproximadamente 1.07 metros (3.51 pies) de altura, apodada «hobbits». Este hallazgo revolucionó el estudio de la evolución humana al sugerir la existencia de una especie más pequeña y primitiva. Recientemente, un nuevo estudio ha revelado que los antepasados del Homo floresiensis, conocidos como hobbits, podrían haber sido aún más pequeños.

Los fósiles originales, que datan de entre 60,000 y 100,000 años, fueron encontrados en la cueva Liang Bua de la isla de Flores. Sin embargo, los nuevos hallazgos provienen de un sitio llamado Mata Menge, ubicado a unos 45 kilómetros de la cueva original. Este yacimiento ha arrojado pruebas de que los antepasados de los hobbits, que vivieron hace aproximadamente 700,000 años, podrían haber medido alrededor de 1 metro (3.31 pies), es decir, unos 6 centímetros menos que los hobbits descubiertos anteriormente.

El estudio, publicado en Nature Communications, ha confirmado a través del análisis de un fragmento de hueso del brazo y varios dientes que estos primeros individuos eran notablemente pequeños. Esta revelación ha sido respaldada por expertos en antropología, como Dean Falk de la Universidad Estatal de Florida, quien reconoció la solidez de las pruebas que demuestran la diminuta estatura de estos homínidos.

El debate sobre la evolución y el lugar de los hobbits en la historia humana sigue abierto. Una de las grandes incógnitas es si los hobbits evolucionaron de una especie más alta como el Homo erectus, que también habitó la región, o si descienden de un antepasado humano aún más primitivo. Según Matt Tocheri, antropólogo de la Universidad canadiense de Lakehead, se necesitarán más investigaciones y descubrimientos fósiles para resolver estas cuestiones.

A pesar de los avances, la posición exacta del Homo floresiensis en la línea evolutiva humana sigue siendo un misterio que, según los expertos, continuará intrigando a los científicos durante mucho tiempo. El estudio de estos pequeños homínidos proporciona una ventana única al pasado y plantea nuevas preguntas sobre la diversidad y adaptación de las especies humanas primitivas.