Más de cien incendios provocados devoran Portugal y dejan un rastro de al menos siete muertos y decenas de heridos

Tres bomberos han muerto cuando acudían a sofocar un fuego en el distrito de Coímbra y la situación se mantiene sin control

El fuego avanza sin control en los bosques el norte de Portugal, donde las llamas se han cobrado ya la vida de siete personas. La lucha contra el fuego moviliza a multitud de medios, pero son insuficientes para impedir el avance de los frentes de un centenar de fuegos que parecen provocados. La situación es especialmente dramática el sur de Oporto, en la zona Aveiro.

Al menos siete personas han muerto y otras 40 han resultado heridas como consecuencia de los fuertes incendios que asolan gran parte de Portugal, mientras este martes se espera que continúen unas temperaturas especialmente altas con riesgo meteorológico “extremadamente elevado”, según las autoridades portuguesas.

En principio la situación hacía prever que los incendios golpearían con mucho menor virulencia que otros años. Sin embargo, la llegada de vientos del este y un empeoramiento de las condiciones meteorológicas en los últimos días ha cambiado rápidamente el panorama.

Localidades en peligro

El fuego ha golpeado la zona Centro y en menor medida el Norte, arrasando en unos días tanto terreno como el que ya había sido consumido en lo que va de año.

El Instituto Portugués del Mar y de la Atmósfera (IPMA) ha informado de que son más de cien las localidades en peligro máximo de incendio. Lo vivido este lunes en distritos como los de Aveiro y Viseu no se veía desde 2001, mientras que esta madrugada más de 5.000 personas han estado luchando con 107 focos activos.

Entre los siete muertos hay tres bomberos que acudían este martes a la localidad de Tábua, en el distrito de Coímbra, a sofocar el fuego. Han muerto cuando el coche en el que viajaban ha quedado atrapado entre las llamas. Otras 33 trabajadores han resultado heridos en los últimos días mientras realizaban las tareas de extinción.

Consternación presidencial

El presidente de Portugal, Marcelo Rebelo de Sousa, ha emitido un breve comunicado expresando su “consternación” por lo ocurrido y enviando sus condolencias a los familiares y compañeros de los fallecidos.

El fuego también ha provocado el traslado de un centenar de personas por precaución, informa la agencia Lusa. Por otro lado, cuatro personas han sido detenidas desde el sábado sospechosas de haber provocado alguno de estos incendios.

La última de detención ha tenido lugar este lunes, la de una mujer de 47 años a la que se acusa de haber iniciado diferentes incendios los días 12, 13, 15 y 16 de septiembre en las localidades de Sebal y Condeixa-a-Nova, en Coímbra.

Falta de medios

La falta de medios para hacer frente al fuego es la principal queja de las autoridades locales. Las representantes de las localidades más afectadas se reúnen este martes en Aveiro con funcionarios del Gobierno central encabezado por el ministro de Cohesión Territorial, Manuel Castro Almeida.

“No nos vamos a quedar en Lisboa esperando, no es el momento de abandonar”, ha dicho Almeida, quien se ha comprometido, en nombre del Gobierno, a encontrar con “urgencia” respuesta a esta crisis, si bien es necesario comprobar “la naturaleza” de lo que está ocurriendo para poder actuar de la mejor manera posible.

Asimismo, el primer ministro de Portugal, Luís Montenegro, ha decidido este martes aplazar el congreso que su partido iba a celebrar este sábado en Braga, al mismo tiempo que ha cancelado toda su agenda hasta este viernes, a fin de poder dirigir todo el trabajo hacia esta crisis, según ha adelantado el diario ‘Público’.

La Unión Europea ha anunciado la movilización de ocho aviones anfibio para ayudar a las labores de extinción de los incendios que afectan a la región de Aveiro, en el norte de Portugal.

Después de activar las autoridades portuguesas el Mecanismo Europeo de Protección Civil, el bloque ha desplegado ocho medios aéreos, incluyendo aviones de la reserva estratégica en España. Otros medios situados en Francia, Italia y Grecia se han movilizado también.

“En respuesta a la petición de ayuda realizada por Portugal estamos movilizando el despliegue de aviones de lucha contra incendios a través del Mecanismo de Protección Civil de la UE”, ha confirmado el comisario de Gestión de Crisis, Janez Lenarcic, en un mensaje en redes sociales.

Por su parte, la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von de Leyen, ha resaltado el papel de Francia, Grecia, Italia y España al tener una rápida reacción frente al desastre natural en Portugal. “Esto es solidaridad de la UE en estado puro”, ha indicado en otro mensaje.

Apoyo europeo

“La UE apoya a Portugal en su lucha contra los grandes incendios forestales. Estamos movilizando urgentemente 8 aviones de extinción a través de nuestro Mecanismo de Protección Civil para ayudar a los primeros intervinientes locales”, ha subrayado.

Las autoridades lusas han indicado que si bien la situación “no está fuera de control”, “sí es muy complicada y compleja”. Para hacer frente a la propagación del fuego, Portugal ha desplegado 645 medios terrestres y 32 medios aéreos.