Investigadores del CNIO hallan un mecanismo clave para favorecer la regeneración intestinal y frenar los efectos secundarios de la radioterapia

Investigadores del Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO) han identificado los mecanismos moleculares esenciales para la regeneración del epitelio intestinal, lo que posibilitaría la estimulación de este proceso si falla debido a la acción de la radioterapia o la quimioterapia.

El estudio, que ha sido publicado en la revista científica Journal of Experimental Medicine, muestra los resultados de la estimulación de las células madre intestinales para regenerar la mucosa a través de la comunicación entre diferentes tipos de células del tejido epitelial.

El equipo liderado por Nabil Djouder, jefe del Grupo de Factores de Crecimiento, Nutrientes y Cáncer del CNIO, lleva años investigando la posibilidad de regenerar varios órganos, como el hígado o la mucosa intestinal, para paliar así los efectos de la radioterapia.

Las claves de la regeneración intestinal

El proceso descrito sugiere que, cuando se produce un daño grave, la lesión de las células progenitoras conduce a la inflamación del tejido; esto frena la producción de factores mitogénicos involucrados en la proliferación de células madre y la consiguiente regeneración de la mucosa.

«La regeneración del epitelio intestinal es muy importante en el funcionamiento del intestino. Hasta ahora sabíamos que la promueven potentes factores mitogénicos -proteínas-, que estimulan la proliferación de las células madre intestinales; pero desconocíamos cómo se regulan estos factores», han detallado los expertos.

Por tanto, el estudio indica que las células progenitoras tienen un papel activo en la regeneración epitelial, ya que explican a las células madre intestinales cuándo y cómo dividirse, y por consiguiente, controlan su auto regeneración.

«El hallazgo supone abrir una nueva vía en la investigación de cómo contrarrestar los efectos secundarios de agentes genotóxicos como la radiación o la quimioterapia utilizados durante el tratamiento del cáncer gastrointestinal«, han zanjado los científicos.

El trabajo ha contado con financiación del Ministerio de Ciencia e Innovación, el Instituto de Salud Carlos III, el Fondo Europeo para el Desarrollo Regional, la Comunidad de Madrid y la Asociación Española Contra el Cáncer.

Referencia científica:

Transit-amplifying cells control R-spondins in the mouse crypt to modulate intestinal stem 2 cell proliferation. Almudena Chaves-Pérez1, Karla Santos-de-Frutos et al. (Journal of Experimental Medicine).

DOI: 10.1084/jem.20212405