Un golazo de Valverde en el descuento mantiene con vida al Real Madrid en la Liga

El equipo blanco, muy espeso en ataque, vence (1-0) al Athletic y evidenció de nuevo carencias en el juego

El Real Madrid tenía que ganar sí o si al Athlétic Club si quería mantener esperanzas de estar vivo para disputar al Barça la Liga y fue en el descuento cuando le llegaron tres puntos de oro para tener opciones. La derrota lo habría condenado irremediablemente en un temporada que se la ha torcido al quedar eliminado por el Arsenal para la Champions.

El Real Madrid venció este domingo por 1-0 al Athletic Club en la jornada 32 de LaLiga EA Sports con un golazo del uruguayo Fede Valverde en el descuento del duelo que mantiene las opciones del conjunto blanco al título doméstico, después de un encuentro espeso en ataque de los de Carlo Ancelotti, pero que les permite seguir a cuatro puntos del líder.

Tres partidos sin ganar

El Santiago Bernabéu volvió a ver ganar a su equipo después de tres partidos consecutivos sin hacerlo. El vigente campeón liguero necesitaba darse una alegría y animarse tras el intento fallido de remontada en Champions, pero no fue el partido más cómodo. La primera parte, para olvidar, con muy poca tensión y muy espesos ofensivamente, aunque apenas sufrieron en defensa ante un Athletic inofensivo en ataque.

En la segunda mitad, cambió algo el tono y las ocasiones blancas se sucedieron, con un total de 17 remates, pero Unai Simón y una sólida defensa rojiblanca impedían el alivio local. De hecho, el gol no llegó hasta el descuento, cuando Valverde se sacó un disparo tan preciso como potente con el exterior de su bota derecha, directo a la escuadra e imposible para el portero internacional español.

1-0 y tres puntos para mantener el pulso con el FC Barcelona por el título de LaLiga, aunque los azulgranas (73) siguen cuatro puntos por encima de los madridistas (69). Mientras, el Athletic, que llega con la euforia de alcanzar las ‘semis’ de la Liga Europa, sigue cuarto con cinco puntos de colchón sobre el Villarreal, y alarga su mala racha en el feudo madridista: 20 años sin ganar.

La noche en el Bernabéu no era fácil para el equipo blanco, que hace apenas cuatro días consumó, también su feudo, su eliminación de la Champions, a manos del Arsenal. Y ante el Athletic el ritmo y la tensión inicial esperada no fue tal, con un duelo que parecía vivir en un letargo durante los primeros minutos.

Dominó sin claridad

El Madrid dominó el balón sin demasiados problemas, pero la claridad en ataque volvió a brillar por su ausencia. Solo Vinícius parecía querer hacer daño intentándolo una y otra vez a Andoni Gorosabel por la izquierda. De hecho, estuvo cerca de marcar en un disparo lejano del ‘7’ brasileño tras una gran recuperación en campo rival. Mientras, el Athletic solo se preocupaba de protegerse, ofreciendo muy poco con balón.

Solo un remate a puerta -fue del Madrid- es el dato que mejor representa una primera parte de nivel de pretemporada. Tras el descanso, esa desidia pareció desaparecer, con un Real Madrid más volcado y que en el primer minuto de la segunda parte gozó de la ocasión más clara, con Rodrygo Goes como protagonista y mandando su remate cerca del poste. Después, Eduardo Camavinga pudo abrir el marcador tras una carrera desde su propio campo y un pase sensacional de ‘Vini’, pero se encontró con Unai Simón.

El paso por vestuarios sentó bien, sobre todo, al Real Madrid, con más ánimo y profundidad, sostenidos siempre por un gran Aurélien Tchouaméni en una de sus mejores versiones. Sin demasiado movimiento, los entrenadores empezaron a agitar el avispero, y Ancelotti fue el primero, quitando a Dani Ceballos y dando entrada a Endrick, que solo unos segundos después de entrar pudo hacer el 1-0 pero falló en su control a pase de Modric.

Aprieta en la recta final

El conjunto madridista comenzó a apretar llegando a la hora de partido, con dos remates de cabeza de Jude Bellingham: el primero lo sacó sensacional Simón y el segundo, a la salida de un córner, se fue lamiendo el palo. El reloj apretaba y el partido cogió otro color, con un Athletic ya más titular en el campo -con Oihan Sancet e Iñaki Williams- pero muy centrado en no encajar, mientras Fede Valverde estuvo cerca del gol con un disparo lejano.

Monólogo madridista en ataque en la última media hora, muy volcado y encerrando al Athletic. Aitor Paredes taponó a tiempo para su equipo un buen remate a bocajarro de Bellingham dentro del área. Pero muchos de los ataques madridistas se basaban en centros laterales, que la defensa rojiblanca repelía sin problemas. Hasta que Valverde envió un balón tenso desde la derecha, el rechace lo recogió ‘Vini’, que caracoleó y disparó al fondo de la red. Pero existía fuera de juego previo de Endrick, por lo que se anuló después de varios minutos de suspense.

Bellingham y Valverde tuvieron las más claras de la segunda parte en la recta final, pero