‘Tapping’: la técnica de autoayuda que promete aliviar la ansiedad

Algunos profesionales de salud mental consideran que se está promoviendo una solución simplificada a problemas psicológicos complejos

El tapping, también conocido como Técnica de Liberación Emocional (EFT, por sus siglas en inglés), es una práctica de autoayuda que ha ganado popularidad en redes sociales, pódcasts y libros de bienestar. Consiste en dar pequeños golpecitos con los dedos en puntos específicos del cuerpo mientras se repiten afirmaciones positivas y se realizan ejercicios de respiración. Aunque muchas personas afirman que les ayuda a reducir la ansiedad y el estrés, la técnica ha generado escepticismo en la comunidad médica.

Vídeos virales, como el de una mujer que se repite “Yo soy mi espacio seguro” mientras conduce, muestran cómo el tapping ha sido adoptado por usuarios que aseguran sentir alivio emocional inmediato. Sin embargo, esta creciente popularidad ha despertado preocupación entre algunos profesionales de salud mental, que consideran que se está promoviendo una solución simplificada a problemas psicológicos complejos.

El origen del tapping se remonta a los años 80, cuando el psicólogo Roger Callahan lo desarrolló al tratar a una paciente con fobia al agua. A partir de una experiencia anecdótica en la que unos golpecitos bajo el ojo supuestamente eliminaron el miedo de la paciente, Callahan formuló la llamada Terapia del Campo del Pensamiento. Esta técnica se basaba en la idea de que golpear ciertos puntos de “meridianos” podía liberar bloqueos emocionales, aunque los meridianos no tienen base científica medible.

Posteriormente, Gary Craig simplificó la técnica bajo el nombre de EFT y la popularizó durante los años 90, desvinculándola en parte de la terminología mística para atraer a un público más amplio. La nueva versión mantuvo la secuencia de golpecitos y las afirmaciones positivas como pilares fundamentales de su metodología.

Críticas

A pesar de su difusión, la validez científica del tapping sigue siendo cuestionable. Aunque existen más de 200 estudios sobre la técnica, muchos de ellos han sido criticados por su falta de rigor, conflictos de interés, muestras reducidas y errores metodológicos. Los expertos señalan que estas debilidades impiden confirmar con certeza su eficacia clínica.

Aun así, el tapping se ha convertido en una industria lucrativa: profesionales de la salud mental pagan elevadas sumas para certificarse en EFT. Sus seguidores defienden sus beneficios frente a trastornos como el estrés postraumático, la depresión o el dolor crónico, mientras que los escépticos advierten que puede distraer de tratamientos psicológicos basados en evidencia y fomentar expectativas poco realistas.