Nuestras vidas cambiarán para siempre en los próximos cinco años por el calor extremo, violentos desastres naturales y más muertes

Unas temperaturas medias globales más altas se traducen en una mayor probabilidad de fenómenos meteorológicos extremos: desastres, precipitaciones más intensas y sequías

Prepárate, porque lo que viene no es poca cosa: según las principales agencias meteorológicas del mundo, estamos entrando en una etapa donde el calor extremo será la nueva normalidad. Nos esperan varios años consecutivos batiendo récords de temperatura, empujando al planeta a límites cada vez más peligrosos y difíciles de soportar. No es solo una estadística: es el futuro que ya está tocando la puerta.

La Organización Meteorológica Mundial (OMM) y la Oficina Meteorológica del Reino Unido han publicado un pronóstico a cinco años que anticipa un período de calor extremo, con un 80% de probabilidad de que se bata un nuevo récord anual de temperatura y un riesgo aún mayor de superar el umbral de 1,5 °C establecido por el Acuerdo de París, según recoge el Diario de Chihuahua.

El informe subraya que el sistema climático global está entrando en una etapa crítica. “Unas temperaturas medias globales más altas pueden parecer abstractas, pero en la práctica se traducen en una mayor probabilidad de fenómenos meteorológicos extremos: huracanes más fuertes, precipitaciones más intensas y sequías”, advierte Natalie Mahowald, climatóloga de la Universidad de Cornell. Por su parte, el experto Johan Rockstrom añade que experimentaremos «fenómenos meteorológicos más frecuentes y extremos (en particular, olas de calor, pero también sequías, inundaciones, incendios y huracanes y tifones de origen antropogénico)”.

Señal de alarma

Por primera vez, los científicos consideran posible que, antes del fin de esta década, se alcance una temperatura global anual de 2°C por encima de los niveles preindustriales. Aunque esa cifra sigue siendo improbable, el simple hecho de que entre en las proyecciones representa una señal de alarma. “No es algo que nadie quiera ver, pero eso es lo que nos dice la ciencia”, declaró Leon Hermanson, investigador del Met Office.

La previsión se basa en más de 200 modelos climáticos de 10 centros científicos internacionales. Hace apenas una década, los expertos estimaban en apenas un 1% la posibilidad de alcanzar el umbral de 1,5 °C en un solo año. Esa previsión se cumplió en 2023, y ahora los nuevos modelos calculan un 86% de probabilidad de que al menos uno de los próximos cinco años supere esa cifra, y un 70% de que el promedio de los cinco también lo haga.

Olas de calor severas

El impacto de este calentamiento sería devastador. “Con el pronóstico de que los próximos cinco años serán más de 1,5 °C más cálidos que los niveles preindustriales en promedio, esto pondrá a más personas que nunca en riesgo de olas de calor severas, lo que traerá consigo más muertes y graves impactos en la salud, a menos que las personas puedan protegerse mejor de los efectos del calor. También podemos esperar incendios forestales más graves a medida que la atmósfera más caliente seca el paisaje”, explicó Richard Betts. Además, el derretimiento del Ártico se acelerará, calentándose a un ritmo 3,5 veces superior al del resto del planeta.

La evolución del clima recuerda a una escalera mecánica en constante ascenso, con El Niño actuando como acelerador. Sin embargo, los científicos destacan que, tras cada episodio de El Niño, las temperaturas ya no bajan como antes. “Las temperaturas récord se convierten inmediatamente en la nueva normalidad”, resumió Rob Jackson, climatólogo de la Universidad de Stanford.