Un dúo de galaxias en interacción conmemora dos años del telescopio Webb

El espacial James realiza observaciones constantes, que incluyen imágenes y datos muy detallados conocidos como espectros

Un dúo de galaxias en interacción, conocido como Arp 142, a 326 millones de años luz de la Tierra, conmemora el segundo aniversario científico del telescopio espacial James Webb de la NASA/ESA/CSA, según informa Europa Press.

El telescopio espacial James Webb realiza observaciones constantes, que incluyen imágenes y datos muy detallados conocidos como espectros. Sus operaciones dan lugar a un «desfile» de descubrimientos por parte de astrónomos de todo el mundo. Nunca ha parecido más posible explorar cada faceta del Universo, según informa la web de la ESA dedicada a este telescopio espacial.

Su interacción en curso se puso en marcha entre 25 y 75 millones de años atrás, cuando el Pingüino (catalogado individualmente como NGC 2936) y el Huevo (NGC 2937) completaron su primer paso. Continuarán balanceándose y temblando, completando varios bucles adicionales antes de fusionarse en una sola galaxia dentro de cientos de millones de años.

Las observaciones de Webb, que combinan la luz del infrarrojo cercano y medio de la NIRCam (Cámara de infrarrojo cercano) y el MIRI (Instrumento de infrarrojo medio), respectivamente, muestran claramente que están unidas por una neblina azul que es una mezcla de estrellas y gas.

La especialización del telescopio en la captura de luz infrarroja, que está más allá de lo que nuestros propios ojos pueden detectar, muestra a estas galaxias, conocidas colectivamente como Arp 142, atrapadas en una lenta danza cósmica.

Antes de su primera aproximación, el Pingüino tenía la forma de una espiral. Hoy, su centro galáctico brilla como un ojo, sus brazos desenrollados ahora forman un pico, una cabeza, una columna vertebral y una cola desplegada.