Los incidentes comenzaron durante el miércoles, cuando agentes de seguridad protestaron por la falta de pago de sus salarios o recortes inexplicados
Al menos cinco personas han perdido la vida y cerca de 15 han resultado heridas en la capital de Papúa Nueva Guinea, Port Moresby, debido a disturbios surgidos tras la decisión de numerosos agentes de seguridad de abandonar sus puestos de trabajo en protesta por impagos salariales. La respuesta del Gobierno ha sido el despliegue del Ejército en la ciudad.
Los incidentes comenzaron durante el miércoles, cuando los agentes protestaron por la falta de pago de sus salarios o recortes inexplicados. La situación se agravó con saqueos en centros comerciales, dos de los cuales fueron parcialmente incendiados, según informó el diario The National.
La cifra de víctimas mortales varía en los informes locales, mientras algunos medios mencionan cinco, la cadena de televisión australiana ABC eleva la cifra a 16, con nueve en Port Moresby y seis en la ciudad de Lae, la segunda más importante del país.
Sanciones para los comandantes
El jefe de la Policía de Papúa Nueva Guinea, David Manning, atribuyó la situación a un “fallo” en el sistema de pagos que causó daño a muchas personas. Manning condenó la falta de liderazgo en garantizar una presencia policial en la ciudad y anunció acciones para responsabilizar a los comandantes operativos.
El primer ministro papú, James Marape, explicó que la confusión se debe a la falta de actualización en los sistemas relacionados con una medida aprobada en los últimos Presupuestos. Marape pidió al Ejército que se desplegara en la capital para apoyar a la Policía en la restauración del orden.
En respuesta a las preocupaciones de los agentes, Marape aseguró que el Departamento de Finanzas analizará inmediatamente la situación. Además, prometió medidas financieras para compensar las pérdidas de las empresas afectadas por saqueos e incendios.
El gobernador de Port Moresby, Powes Parkop, reconoció los “costes sustanciales” de los saqueos y la destrucción, e instó a restaurar la normalidad y poner fin a los disturbios. Además, Douglas Tomuriesa, líder de la oposición, demandó que el Parlamento autorice la decisión de desplegar el Ejército y censuró la gestión de las autoridades.