Los astronautas de la cápsula Starliner podrían permanecer en el espacio hasta 2025

Desde el 6 de junio, los tripulantes Barry Wilmore y Sunita Williams de la NASA se encuentran en el complejo orbital

Los dos astronautas a bordo de la primera misión tripulada de la cápsula Starliner de Boeing hacia la Estación Espacial Internacional, que inicialmente tenía una duración prevista de una semana, podrían no regresar a la Tierra hasta 2025.

Desde el 6 de junio, los astronautas Barry Wilmore y Sunita Williams de la NASA se encuentran en el complejo orbital. Unos fallos en el motor evitaron que la nave espacial lograra acoplarse en un segundo intento tras despegar desde el centro espacial de Cabo Cañaveral, en Florida. Además, se produjo una fuga de helio en la nave.

Actualmente se están discutiendo dos opciones para que los astronautas regresen a la Tierra, ha explicado la NASA en un encuentro informativo. La primera opción implica que la pareja regrese en la Starliner. Sin embargo, la nave espacial necesitaría ser reparada primero, informa Dpa.

La otra opción es sacar a dos de los cuatro astronautas de la misión SpaceX Crew 9, que debe lanzarse en septiembre. Wilmore y Williams podrían regresar a la Tierra con la tripulación en febrero.

La decisión final sobre cuándo y cómo regresará la pareja se tomará una vez que la NASA haya completado una revisión de preparación para el vuelo de alto nivel, según la agencia.

El Starliner es una nave espacial parcialmente reutilizable que consta de una cápsula de unos 3 metros de altura para la tripulación y un módulo de servicio. A diferencia del vehículo Crew Dragon de la empresa SpaceX de Elon Musk, no aterriza en el agua sino en tierra firme.