Encontrado el «genoma más grande del planeta» en el Pacífico de Nueva Caledonia

Los investigadores se plantean cuál es el volumen máximo de ADN que se puede almacenar en las células

Un estudio de un grupo del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) ha encontrado el «genoma más grande del planeta» en un helecho del archipiélago del Pacífico Nueva Caledonia, informa un comunicado recogido por Europa Press.

La investigación, dirigida por el Institut Botànic de Barcelona (IBB) y publicada en la revista iScience, ha mostrado que la especie Tmesipteris oblanceolata tiene «la cantidad récord de ADN encontrado hasta ahora» en el núcleo celular de cualquier organismo de la Tierra, con un total de 160,45 gigabases (Gb).

En la investigación han participado el Real Jardín Botánico (RJB) de Madrid, los Kew Gardens de Richmond, la Universidad Queen Mary de Londres (Reino Unido) y el Herbario de Nueva Caledonia, y el helecho se encontró durante un viaje del equipo en 2023.

Según el investigador del IBB, Jaume Pellicer, el hallazgo no es casualidad ya que, en base a estudios previos, ya preveían la existencia de «genomas gigantes» en Tmesipteris. «Este descubrimiento, lejos de ser un hallazgo casual, es el resultado de más de una década de investigación explorando la diversidad de tamaños genómicos entre las plantas», ha añadido.

El genoma de esta especie es un 7% más grande que el de la Paris japónica (148,89 Gb), una planta endémica de Japón que mantenía este récord desde 2010, y es 50 veces superior al genoma de un ser humano, lo que hace plantearse a los investigadores cuál es el volumen máximo de ADN que se puede almacenar en las células.