La sequía ha afectado la cantidad de agua disponible en los lagos que alimentan las esclusas
El Canal de Panamá ha anunciado que reducirá el número máximo de barcos que recorren la vía a 31 por día, debido a una sequía que ha reducido el suministro de agua dulce necesaria para operar las esclusas.
Actualmente, el flujo por día en una operación normal suele ser entre 36 y 38 barcos, según informa el canal de televisión estadounidense ABC News.
Las nuevas y más grandes esclusas NeoPanamax permitirán que nueve barcos por día las utilicen, mientras que las esclusas Panamax más antiguas manejan 22 barcos por día.
La Autoridad del Canal ha garantizado un calado de unos 13 metros para los barcos, en parte porque el 70% de los barcos que utilizan la vía fluvial necesitan al menos esa profundidad.
En agosto, el canal ya implementó una medida que limitaba el número de barcos que pasan diariamente por sus esclusas a un máximo de 32, pero desde entonces no ha llovido lo suficiente para alimentar el sistema de cuencas de ríos y arroyos que llenan los lagos, cuyas aguas a su vez llenan las esclusas.
La cuenca también suministra agua dulce a la ciudad de Panamá, hogar de aproximadamente la mitad de los cuatro millones de habitantes del país.