El buque escuela ‘Juan Sebastián de Elcano’ inicia su 98º crucero de instrucción desde Cádiz

Construido en Cádiz y botado en 1927, el buque ha navegado casi dos millones de millas náuticas y ha visitado más de 70 países

El buque escuela Juan Sebastián de Elcano ha partido este sábado desde el puerto de Cádiz para comenzar su 98º crucero de instrucción, una travesía que se prolongará durante siete meses. A bordo viajan 73 guardiamarinas, que afrontarán 152 días de navegación y cerca de medio centenar de jornadas en puerto como parte esencial de su formación académica y profesional.

Antes de hacerse a la mar, se celebraron los actos tradicionales que acompañan cada salida del histórico bergantín-goleta. Entre ellos figuraron una ofrenda floral en el Panteón de Marinos Ilustres, la visita a la Iglesia de Nuestra Señora del Carmen en San Fernando, una recepción oficial en el Ayuntamiento de Cádiz y una misa en la Iglesia Conventual de Santo Domingo. Además, el buque realizó el saludo ceremonial a la réplica de la Galeona con dos salvas de artillería.

El itinerario del crucero incluye escalas en numerosos puertos de ambos lados del Atlántico. Tras recalar en Santa Cruz de Tenerife, el Elcano visitará países del Caribe y América, como Trinidad y Tobago, Puerto Rico, República Dominicana, México, Costa Rica y Curazao, así como varias ciudades de Estados Unidos, entre ellas Galveston, Norfolk, Baltimore y Nueva York. El regreso a Cádiz está previsto para el 31 de julio.

Formación de los guardiamarinas

Durante la travesía, los guardiamarinas del Cuerpo General y de Infantería de Marina cursarán parte de su tercer año de estudios. A bordo recibirán formación en materias como navegación, astronomía, meteorología, operaciones anfibias y servicios de combate, combinando la enseñanza teórica con el adiestramiento práctico en la mar.

Más allá del aprendizaje académico, la Armada subraya que el crucero favorece el desarrollo personal de los alumnos. La convivencia diaria en un espacio reducido, las guardias, las maniobras y las largas travesías refuerzan valores como el compañerismo, la disciplina y la capacidad de adaptación, aspectos clave en la formación integral de los futuros oficiales.

El objetivo principal del Crucero de Instrucción es proporcionar una formación marinera, militar, social y humana completa. Al mismo tiempo, la presencia del buque en puertos extranjeros refuerza la acción exterior del Estado, proyectando la imagen de España y sirviendo de punto de encuentro para las comunidades españolas en el exterior.

Origen del buque

El Juan Sebastián de Elcano debe su nombre al marino que completó en 1522 la primera vuelta al mundo, iniciada por Fernando de Magallanes. Construido en Cádiz y botado en 1927, el buque ha navegado casi dos millones de millas náuticas y ha visitado más de 70 países, realizando 11 circunnavegaciones completas del globo.

A punto de cumplir un siglo de servicio, el histórico velero continúa plenamente operativo gracias a un plan plurianual de mantenimiento. Depositario de tradiciones centenarias como la navegación a vela y la vida marinera, el Elcano sigue siendo, como lo define la Armada, “un trocito de España que navega” por los mares del mundo.