La IA, nueva arma electoral de los republicanos en la campaña de medio mandato en EE UU

Trump y otros líderes republicanos usan vídeos y montajes generados por IA para atacar a sus rivales demócratas en plena campaña electoral

La campaña política del mindterm en Estados Unidos está entrando en una nueva fase marcada por la inteligencia artificial. Equipos vinculados a candidatos republicanos han comenzado a difundir vídeos manipulados mediante tecnología de deepfake para desacreditar a los adversarios demócratas, una práctica que expertos y reguladores consideran una de las amenazas emergentes más serias para los procesos electorales.

El fenómeno, que ya se había detectado, de forma puntual, en comicios anteriores, ha ido ganado fuerza a medida que las herramientas de generación de imágenes y vídeo mediante IA se han vuelto más accesibles y baratas. Estas tecnologías permiten recrear rostros y voces con un nivel de realismo suficiente como para generar declaraciones o comportamientos que nunca han ocurrido.

Más allá de esos ejemplos, la tecnología también se está utilizando para crear vídeos en los que políticos aparecen diciendo frases polémicas o defendiendo posiciones extremas. Aunque algunos de estos contenidos incluyen advertencias o se presentan como sátira, especialistas en desinformación advierten de que parte de los usuarios los interpreta como auténticos, especialmente cuando se difunden fuera de su contexto original.

El propio presidente de Estados Unidos, Donald Trump, ha contribuido a normalizar el uso de este tipo de contenido fraudulento.

En los últimos meses ha compartido en redes sociales imágenes creadas con inteligencia artificial, entre ellas un montaje en el que la cantante Taylor Swift pedía el voto para él, pese a que se trataba de una imagen manipulada. En otra ocasión difundió un vídeo asegurando que el proyectil que impactó en la escuela primaria de niñas en Minab (Irán) era iraní, pese a confirmarse que en realidad se trataba de un misil de crucero Tomahawk estadounidense.

Además, la Casa Blanca publicó recientemente un video en las red social X que mezclaba clips reales de ataques con misiles estadounidenses junto a imágenes de un famoso videojuego de guerra.

El auge de estas prácticas preocupa tanto a las plataformas digitales como a las autoridades electorales. Estados Unidos carece de una regulación federal clara que limite el uso de material generado con inteligencia artificial en campañas políticas, lo que deja un amplio margen para su utilización como herramienta de propaganda.

Algunos estados han empezado a aprobar leyes que obligan a etiquetar los contenidos generados por la IA cuando se emplean en publicidad electoral, pero el alcance de estas normas es desigual y, en muchos casos, su aplicación resulta difícil. Los expertos subrayan que basta con que un vídeo manipulado se viralice durante unas horas para que su impacto sea considerable, incluso si posteriormente se demuestra que es falso.

La preocupación aumenta a medida que se acercan las elecciones de medio mandato (midterm) en el país. Analistas de comunicación política advierten de que la inteligencia artificial puede multiplicar la difusión de desinformación a una escala inédita, al permitir producir grandes cantidades de contenido fraudulento con muy pocos recursos.

En ese contexto, el debate sobre cómo regular el uso político de la IA empieza a ganar terreno en Washington. Legisladores de los principales partidos reconocen que la tecnología avanza mucho más rápido que las normas que deberían controlarla, mientras las campañas electorales comienzan a explorar sus posibilidades en una nueva batalla electoral.