Roberto Bautista y Carlos Alcaraz aseguran el triunfo de España

El murciano, junto a Marcel Granollers, también ganó el dobles en el último punto que repartía este emparejamiento (3-0)

Los tenistas españoles Roberto Bautista y Carlos Alcaraz lograron este miércoles sendas victorias frente a los checos Jiri Lehecka, por 7-6(1) y 6-4, y Tomas Machac, por 6-7(3), 6-1 y retirada, asegurando así el debut de España en el Grupo B de la Copa Davis, celebrada en el Pabellón Fuente de San Luis (Valencia). El marcador final de 3-0 se completó con la victoria en el partido de dobles, en el que Alcaraz formó pareja con Marcel Granollers.

Fue inmejorable el inicio de España en esta fase de grupos que precede a las Finales, ya que Bautista mostró superioridad y colocó al anfitrión por delante en el primer duelo frente a República Checa. Fue un encuentro donde el castellonense estuvo muy sólido desde el fondo de la pista, con solo diez errores no forzados, y especialmente punzante desde el resto, rompiendo cuatro veces el servicio de Lehecka.

Aunque Bautista no empezó de la mejor forma, pues cedió su saque en el primer juego, tiró de fortaleza para recuperar ese break en el tercero y mantener su saque hasta la muerte súbita. Ahí el jugador de Castellón estuvo intratable (7-1) y se apuntó el primer set, creando una inercia positiva que prolongó en la siguiente manga con un quiebre en el segundo turno del checo con su servicio (2-1).

Bautista domina y Machac desafía a Alcaraz

Dicha ventaja aumentó con otro break en el séptimo juego y que colocó a Bautista con 5-2, yendo sin dilación con su saque hacia el definitivo 6-2. Tras esta victoria del castellonense, abrochada tras una hora y 49 minutos de partido, llegó el turno de Alcaraz en la Fonteta.

No obstante, el protagonismo fue para Machac por su estupendo nivel contra el número 3 del ranking de la ATP. Pese a perder su servicio en el juego inaugural, el checo devolvió el break inmediatamente y no titubeó pese al 30-40 que tuvo en contra durante el tercer juego.

A partir de ese momento, ni una sola bola de break se vio en todo el primer set. Ya en la muerte súbita, Machac se puso 2-5; el público apretó y él cometió doble falta, pero no desperdició el turno de saque para subir la primera manga a su casillero (3-7).

Machac sucumbe ante los calambres y Alcaraz avanza

Tanta buena impresión sobre la cancha valenciana implicó presión para Machac, cuya pierna derecha empezó a sufrir calambres. Después de hora y media de batalla con Alcaraz, el centroeuropeo flojeó al verse 3-1 abajo y habiendo encajado una rotura inoportuna para sus intereses.

Pese a ser atendido por un fisioterapeuta, Machac no volvió a ser el mismo del primer set. Perdió los tres juegos siguientes, el último de ellos en blanco, y en el descanso entre sets se marchó al vestuario junto a su seleccionador. Sin embargo, su regreso a la pista duró poquísimo y en el arranque de la tercera manga decidió abandonar.

Para el tercer punto de este emparejamiento, Granollers tuvo como compañero en el dobles a Alcaraz. El set inaugural mostró igualdad bastante rato, hasta que en el quinto juego sufrió Jakub Mensik con su servicio; eso sí, lo terminó salvando. A continuación, su compañero Adam Pavlasek atacó sobre Granollers en una bola de break cuando sacaba Alcaraz y Chequia se adelantó en el tanteador (2-4).

Alcaraz y Granollers sellan el triunfo en un intenso ‘tie-break’

Poco tardaron los españoles en devolver la rotura y resucitar la igualdad en la cancha, hasta resolverlo todo en un tie-break (2-7) donde los anfitriones pagaron caro su 0-3 del comienzo. En cambio, el arranque de la segunda manga vivió un mejor desempeño de Granollers y Alcaraz, para colocarse 3-1 arriba y no titubear más con sus servicios.

Habiendo atado ese set por 6-3, en el tercero se notó que aún había cosas en liza, más allá de que España hubiera ganado el enfrentamiento de forma prematura. Ni una sola pelota de break se concedieron ambas parejas, llegando a una muerte súbita en la que un 3-0 de inicio a favor de los españoles fue demasiado obstáculo para sus adversarios.

Granollers brilló cerca de la red en momentos clave y Alcaraz cerró el triunfo con un bonito globo desde fuera del cuadro hasta rebasar la cabeza de Pavlasek. Victoria global por 3-0 para España en este cara a cara con Chequia, consiguiendo además el liderato de grupo; segunda va la selección de Australia, tras batir por 2-1 a Francia en la víspera.