Microsoft Word cumple 40 años: cuatro décadas de transformación en la escritura

La versión inicial estaba lejos de ser el programa completo y versátil que conocemos hoy en día

Hace ya 40 años, Microsoft lanzó al mundo su procesador de textos Microsoft Word, una herramienta que se ha convertido en un elemento estrella dentro de su conjunto de productos y que goza de una alta demanda entre los suscriptores de Microsoft 365, donde se encuentra incluido.

Este programa desempeña un papel fundamental para la creación, edición, visualización y colaboración en archivos, ya sea en entornos de escritorio o en dispositivos móviles. Además, Microsoft Word ha integrado las últimas innovaciones en Inteligencia Artificial (IA), como Copilot.

A lo largo de su existencia, esta herramienta cotidiana ha evolucionado constantemente. Ha experimentado cambios en su logotipo, en su interfaz y en sus capacidades, siempre en busca de proporcionar una experiencia mejorada a los usuarios.

La evolución del nombre y la innovación en la fundación de Microsoft Word

Es relevante mencionar que el nombre de este software ha evolucionado a lo largo del tiempo. Inicialmente nació como “Multi-Tool Word” hace cuatro décadas, para luego simplificar su nombre a Microsoft Word, tal como lo conocemos en la actualidad.

Los desarrolladores originales, Charles Simonyi y Richard Brodie, aplicaron el formato “What You See Is What You Get” (WYSIWYG) en este programa. Esta filosofía aseguraba que los usuarios pudieran revisar sus documentos en pantalla antes de imprimirlos, lo que fue un enfoque innovador en el mundo de los procesadores de texto.

La primera versión, Word 1.0, fue lanzada a finales de septiembre y se distribuyó inicialmente para la plataforma Xenix MS-DOS. Para promover su adopción, se ofrecía una copia de demostración gratuita a los suscriptores de la publicación “The PC World Software Review”.

La revista InfoWorld destacó que con el lanzamiento de este procesador de textos, Microsoft dio un importante paso hacia el campo de las aplicaciones de software. Aunque en ese momento presentaba similitudes con MultiPlan, el programa de hojas de cálculo de la compañía, ya se vislumbraba su potencial.

Innovación continua y expansión de plataformas

Esta herramienta permitía a los usuarios definir hasta ocho ventanas en pantalla, cada una con un archivo diferente, y mover bloques de texto entre los archivos. Además, ofrecía soporte para múltiples fuentes de impresión, como láser o tinta, y funcionalidades avanzadas como notas a pie de página, subíndices, superíndices y desplazamiento horizontal.

Sin embargo, no fue hasta 1989 que Microsoft Word llegó a los ordenadores Windows con una segunda versión. Con el lanzamiento de Windows 3.0 en 1990, este procesador despegó y se consolidó en la plataforma.

A partir de ese momento, Microsoft ofreció versiones de Word para Windows, DOS y Mac hasta 1993, cuando dejaron de desarrollarse las versiones de DOS. Simultáneamente, la denominación del producto se alineó con la numeración de las versiones de Windows, como Word 95 y Word 97.

A lo largo de los años, Microsoft ha seguido mejorando esta herramienta, implementando parches para abordar vulnerabilidades y añadiendo nuevas funcionalidades. Entre las innovaciones se incluyen sugerencias de escritura, atajos que facilitan la experiencia del usuario y la integración de Copilot, un asistente de IA generativa que ha enriquecido aplicaciones como Microsoft Excel y Microsoft PowerPoint.

En la actualidad, Microsoft Word es una herramienta esencial tanto para usuarios particulares como para empresas. Puede utilizarse de forma gratuita iniciando sesión con una cuenta de Microsoft o mediante una suscripción mensual, como Microsoft 365 Personal (7 euros) y Microsoft 365 Familia (10 euros). Estas opciones ofrecen una amplia gama de funcionalidades y servicios para satisfacer las necesidades de todos los usuarios.

Con 40 años de historia, Microsoft Word ha demostrado ser un pilar fundamental en la comunicación escrita y continúa evolucionando para seguir siendo una herramienta líder en la creación y edición de documentos.