La UE aprueba incorporar a Rumanía y Bulgaria al espacio Schengen a partir de marzo de 2024

La medida representa un hito en el proceso de integración y cooperación en el continente

Los 27 estados de la Unión Europea han aprobado por unanimidad este sábado la inclusión gradual de Rumanía y Bulgaria en el espacio Schengen, marcando así un hito al incluir a los dos últimos países comunitarios fuera del tratado de libre circulación de personas. Este acuerdo, el último bajo la presidencia española de la UE en el segundo semestre de 2023, se logró tras el levantamiento del veto por parte de Austria.

“¡Schengen se expande!” destacó la Presidencia española del Consejo de la UE. La decisión implica la eliminación de controles fronterizos aéreos y marítimos en marzo de 2024, con la posibilidad de debatir más adelante el fin de los controles terrestres. Según fuentes del Ministerio del Interior, Austria, Bulgaria y Rumanía se comprometen a fijar una fecha para levantar los controles en sus fronteras terrestres a lo largo de 2024.

Un paso histórico hacia la integración en Schengen

La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, calificó este logro como “un día de gran orgullo para Bulgaria y Rumanía”, resaltando el esfuerzo y mérito de ambos países para fortalecer la zona Schengen.

Esta decisión, comunicada por escrito a las capitales de los 27 países, marca el fin de un proceso de doce años y representa una prioridad para la Presidencia española del Consejo que finaliza el domingo.

El acuerdo fue posible gracias a negociaciones intensivas entre los Estados miembros implicados (Austria, Bulgaria y Rumanía), con el respaldo de la Comisión Europea y la mediación de la presidencia española del Consejo. Según fuentes del Ministerio del Interior consultadas por Europa Press, la determinación y negociación de la presidencia logró superar las reticencias y alcanzar un acuerdo histórico.

El levantamiento progresivo de los controles fronterizos fortalecerá el espacio de libre circulación europea y facilitará los desplazamientos, con un impacto positivo tanto social como económico en toda la región.

En el último intento de acuerdo en diciembre de 2022, el veto de Austria y Países Bajos frustró la entrada de Bulgaria y Rumanía en el espacio Schengen. Sin embargo, la Comisión Europea ha abogado durante una década por su inclusión, sosteniendo que ambos países cumplen con los criterios de adhesión establecidos.