Investigadores de la UCM avisan de la contaminación lumínica en Europa

Investigadores de la Universidad Complutense de Madrid (UCM) y la Universidad de Exeter utilizan imágenes de la Estación Espacial Internacional y el satélite Suomi NPP para comprobar el verdadero crecimiento de la contaminación lumínica en Europa y han estimado que las noches de Europa son cada vez «más brillantes y azuladas».

Según ha informado la Universidad en un comunicado, han podido cartografiar la variación de la composición espectral de la iluminación en toda Europa para 2012-2013 y 2014-2020. Estas imágenes muestran un cambio espectral generalizado a nivel regional, desde el asociado principalmente a la iluminación de sodio de alta presión hasta el asociado a los diodos emisores de luz (LED) blanca amplia y con mayores emisiones azules, tendencia que aumenta ampliamente el riesgo de efectos nocivos para los ecosistemas.

El crecimiento entre 2012-2013 y 2014-2020 en el color verde, es del orden del 11,1%. En el azul, para el mismo periodo es de un 24,4%. Esto confirma las estimaciones «pesimistas» publicadas por los mismos investigadores el año pasado en base a la proyección de las ventas de lámparas LED. Los cambios se están produciendo de manera «muy desigual» en Europa, han expuesto los investigadores.

En España se está produciendo un aumento del 13% en porcentaje de luz azul emitida frente a la luz verde. Esto, según los investigadores, «puede tener impacto en la salud de las personas vía empeoramientos de la calidad del sueño». También supone una «amenaza» para los ecosistemas en general, en particular el estudio trata el impacto en mariposas nocturnas (que son importantes polinizadores) y murciélagos.

Los investigadores del grupo GUAIX de la Universidad Complutense de Madrid Alejandro Sánchez de Miguel y Jaime Zamorano lideran uno de los grupos «punteros» en el área del estudio de la contaminación lumínica y han realizado estudios pioneros a nivel mundial en este ámbito.

Actualmente, asesoran a la presidencia de turno la Unión Europea a través del programa UNA4CAREER, cuya financiación permite la continuación de este proyecto de mapeado de Europa de noche.