Estados Unidos confirma el primer caso grave de gripe aviar H5N1 en humanos

Los análisis demuestran que el infectado contrajo el virus tras entrar en contacto con varias aves infectadas de su corral

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) han informado del primer caso grave de infección por el virus de la gripe aviar H5N1 en humanos en Estados Unidos. El paciente, residente en Luisiana, tuvo que ser hospitalizado tras contraer la enfermedad, lo que marca un hito preocupante en la vigilancia de esta infección en el país.

Los análisis preliminares del genoma viral indican que el H5N1 que infectó al paciente pertenece al genotipo D1.1. Este genotipo está relacionado con otros detectados recientemente en aves silvestres y de corral en Estados Unidos, así como en casos humanos en Canadá y el estado de Washington.

El genotipo D1.1 es distinto del B3.13, que se ha identificado en vacas lecheras y en brotes esporádicos en aves de corral en varias regiones del país. Según los CDC, se están llevando a cabo estudios adicionales de secuenciación genómica para comprender mejor la variante que afectó al paciente.

Origen de la infección

La investigación preliminar sugiere que el paciente de Luisiana contrajo el virus tras estar en contacto con aves de corral enfermas y muertas criadas por él mismo. Este es el primer caso en el país directamente relacionado con la exposición a aves de corral.

Los CDC han destacado que no solo las aves de corral comerciales y silvestres pueden representar un riesgo, sino también otras fuentes de contacto humano con animales infectados. Esto incluye actividades recreativas o laborales relacionadas con aves o mamíferos potencialmente infectados.

Prevención y advertencias

Para prevenir la infección, los CDC enfatizan la importancia de evitar el contacto con aves y animales infectados. Los virus de la gripe aviar A se excretan a través de la saliva, mucosas, heces y otros fluidos corporales. Adicionalmente, han recordado que consumir leche de vaca no pasteurizada podría ser otra vía de exposición en caso de que los animales estén infectados.

A pesar del aumento en los casos humanos, el riesgo general para la salud pública en Estados Unidos sigue siendo considerado bajo. Desde abril de 2024, se han registrado 61 infecciones humanas por H5N1 en el país, pero estas cifras aún no han alterado la evaluación de los CDC sobre la probabilidad de un brote generalizado.

Contexto global

El caso de Luisiana se suma a una creciente preocupación internacional por el comportamiento del virus H5N1, que ha mostrado la capacidad de saltar de aves a humanos en casos aislados. Las autoridades sanitarias instan a mantenerse alerta y seguir las recomendaciones preventivas para minimizar la exposición al virus, tanto en actividades laborales como recreativas.

El seguimiento continuo del H5N1 y la coordinación entre agencias de salud serán esenciales para limitar el impacto de este virus en la población y para prevenir la posibilidad de nuevas infecciones graves.