Demodex, un ácaro que vive y se alimenta de la piel

Cómo se puede sospechar de la presencia de Demodex en el rostro

Un ácaro llamado Demodex vive en los folículos sebáceos, que son los poros y las pestañas de la cara. Se alimenta de la grasa y los desechos producidos por nuestra glándula sebácea. En pequeña cantidad, está presente en la piel de casi todas las personas, formando parte de su microbioma.

No obstante, la doctora Andrea Huerta-Vena, dermatóloga especializada en láser y cicatrices de Hospital Ruber Internacional y Clínica Dermatológica Internacional (CDI) en Madrid, afirma que la aparición de ácaros en gran cantidad está relacionada con varias afecciones (inflamación tanto en la piel como en las mucosas).

“Un exceso de Demodex está asociado con ciertas patologías inflamatorias de la piel y de los párpados, como por ejemplo la rosácea, la espinulosis facial, la blefaritis, o el ojo seco, entre otras”, aclara esta experta.

De hecho, destaca que, por ejemplo, está implicado en el desarrollo de la rosácea, una patología dermatológica en la que la función del folículo sebáceo está alterada, y esto conlleva a un sobrecrecimiento de Demodex, que deriva en inflamación y en un empeoramiento de la función de la glándula sebácea. “Todo esto se convierte en un círculo vicioso si no lo tratamos adecuadamente”, asevera la especialista de la Clínica CDI.

¿Se puede contagiar de una piel a otra?

Aquí señala la doctora Huerta-Vena que el ácaro Demodex no se contagia como tal, sino que puede formar parte de la flora habitual de algunos animales, pero sobre todo en humanos. Es más, apunta que “es el ectoparásito permanente más frecuente”.

El contagio, tal y como prosigue la dermatóloga de Ruber Internacional, hospital adscrito al grupo Quirónsalud, puede darse a través del contacto piel con piel y diversos fómites (toallas, ropa y objetos inanimados que pueden transmitir infecciones por estar contaminados de microorganismos).

Ahora bien, sí remarca la especialista que no en todas las personas se desarrollará una gran infestación, sino que tan sólo se quedará en aquellas pieles que sean más “apetecibles”; “normalmente pieles grasas, ya que el ácaro se alimenta de ella”.

Con ello, resalta la experta de la Clínica Dermatológica Internacional que sí que es frecuente y, de hecho, subraya que en los últimos años se está viendo un gran aumento de incidencia: “Quizá por las tendencias cosméticas actuales (el abuso de cosméticos puede desencadenar su sobrecrecimiento)”.

Indica que hay algunos factores predisponentes, entre los que se encontrarían:

-Pieles con tendencia grasa.

-Personas que abusan del maquillaje o cosméticos.

-Pieles con rutinas de limpieza inadecuadas.

-Tratamiento con corticoides previos.

Cómo se puede sospechar de la presencia de la presencia de Demodex en la piel

La doctora Andrea Huerta-Vena, dermatóloga especializada en láser y cicatrices de Hospital Ruber Internacional y de la Clínica Dermatológica Internacional (CDI) de Madrid, alerta de que se deben tener en cuenta los siguientes aspectos a la hora de sospechar de ella:

-Pieles muy reactivas, que a la mínima se ponen rojas y se sienten irritadas.

-Tacto áspero, al pasar la mano tenemos la sensación de que es una lija.

-Granitos frecuentes.

-Inflamación alrededor de los ojos y ojo seco.

“Es muy importante realizar una correcta limpieza facial diaria, y una o dos veces en semana realizar una exfoliación física adecuada (que no irrite, pero que sea capaz de eliminar los ácaros y el exceso de grasa). También es importante no hidratar la piel en exceso (si no hay algún problema de función barrera, no debemos excedernos con la hidratación)”, sostiene.

¿Debemos eliminarlo de nuestra piel? ¿Cómo se hace?

En último lugar, la especialista sostiene que lo más importante es acudir al dermatólogo en caso de presentar alguna de las características comentadas: “Hoy en día hay disponibles fármacos antiparasitarios tópicos y orales para combatir Demodex. Además, será necesario instaurar una adecuada rutina cosmética para evitar que el ácaro vuelva a crecer”.

Tal y como reconoce, se suele diagnosticar la presencia del ácaro a simple vista, puesto que vive alojado con la cabeza en el folículo, pero deja la colita en el exterior: “Vemos un exceso de espinitas blancas en las pieles que tienen el ácaro en gran cantidad”.