Descubierto un tiburón que recorrió 27.000 kilómetros por el Pacífico durante 546 días

Un experto señala que entender las rutas migratorias de los tiburones es clave para crear estrategias que reviertan la disminución de su población

Los científicos han registrado la migración más larga jamás documentada para un tiburón sedoso (Carcharhinus falciformis), abarcando más de 27.666 kilómetros durante 546 días. Una hembra adulta, apodada Genie en honor a la fallecida ecologista de tiburones Dra. Eugenie Clark, fue equipada con un transmisor satelital en sus aletas cerca de la isla Wolf, al norte de la Reserva Marina de Galápagos, en julio de 2021, antes de emprender su viaje por el Pacífico Oriental Tropical.

Este extraordinario recorrido, equivalente a cruzar los Estados Unidos de costa a costa aproximadamente cuatro veces, incluyó dos migraciones significativas hacia el oeste (hasta la mitad de la distancia a Hawaii) que abarcaron hasta 4.755 kilómetros desde el lugar de marcado hacia aguas internacionales, zonas con alta presión pesquera y regulaciones mínimas.

El estudio estableció un nuevo récord de movimiento, superando casi seis veces la marca anterior, lo que resalta la amplia movilidad de este tiburón en alta mar, más allá de las fronteras nacionales. Esto subraya la necesidad urgente de establecer regulaciones para la conservación de la biodiversidad oceánica fuera de las áreas de jurisdicción nacional.

Desafíos globales para la conservación de los tiburones sedosos

El Dr. Pelayo Salinas de León, autor principal del estudio y coinvestigador principal del proyecto de ecología de tiburones de la Fundación Charles Darwin, señaló: «Comprender las rutas migratorias de los tiburones sedosos y otros tiburones pelágicos amenazados es crucial para desarrollar estrategias de gestión efectivas para revertir las continuas disminuciones de la población global.

Los tiburones han estado vagando por los océanos del mundo durante cientos de millones de años y los límites cartográficos que los humanos hemos establecido en el papel no significan nada para ellos. Sus largas migraciones a través de aguas internacionales densamente pescadas los exponen a riesgos significativos, lo que pone de relieve la necesidad de una respuesta global coordinada para garantizar la supervivencia de este grupo de especies altamente amenazadas».

Debido a su lento crecimiento, madurez tardía y la alta demanda en el comercio mundial de aletas de tiburón, los tiburones sedosos son particularmente vulnerables a la sobrepesca. Clasificados como Vulnerables en la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN, representan uno de los tiburones capturados con mayor frecuencia en la pesca artesanal e industrial, y son una prioridad de conservación.

Sorprendentemente, más del 99% del tiempo que se rastreó a Genie ocurrió dentro de aguas internacionales hacia el oeste y el sur, muy lejos de la Zona Económica Exclusiva administrada por Ecuador alrededor de las Islas Galápagos, lo que resalta la necesidad crítica de cooperación internacional en la protección de estas islas para los tiburones oceánicos viajeros. El estudio se publica en Journal of Fish Biology