Detectan por primera vez la medusa tropical ‘Cassiopea andromeda’ en aguas de Almería

Durante 15 meses se recogieron 12 muestras biológicas que se analizaron genéticamente para confirmar la identidad de la especie

Un estudio liderado por investigadores del Institut de Ciències del Mar (ICM-CSIC) ha confirmado el primer registro de la medusa tropical Cassiopea andromeda en aguas de Almería. Se trata del hallazgo más occidental de esta especie en el mar Mediterráneo.

La investigación, publicada en la revista Environmental Management, ha sido posible gracias a la colaboración del centro de buceo Aquatours Almería y a la plataforma de ciencia ciudadana marina Observadores del Mar. Así lo ha informado el ICM en un comunicado este miércoles.

Comenzó el descubrimiento con la alerta de un grupo de buceadores locales, según recoge Europa Press. Los deportistas comunicaron sus observaciones a través del proyecto Alerta Medusas, integrado en la plataforma Observadores del Mar.

Muestras biológicas

Tras el aviso, el equipo del ICM puso en marcha un seguimiento continuado en colaboración con Aquatours Almería. Durante 15 meses se documentó la presencia de la medusa en la zona de Aguadulce. En ese tiempo se recogieron 12 muestras biológicas, que se analizaron genéticamente para confirmar la identidad de la especie.

Asimismo, los resultados apuntan a que la población de C. andromeda detectada en Almería podría corresponder a un asentamiento estable. Las observaciones prolongadas en el tiempo revelaron la presencia constante de individuos de distintos tamaños, lo que sugiere procesos de reproducción y crecimiento en la zona.

Destacó la primera autora del artículo, Macarena Marambio, la importancia de la colaboración local. Aseguró que la implicación del centro de buceo ha sido «clave para detectar y seguir la evolución de esta especie». Y subrayó que la cooperación entre la comunidad científica y la ciudadanía «puede aportar datos valiosos para la investigación marina».