Google pierde su última batalla judicial en Europa: multa firme de más de 4.100 millones

Bruselas considera que Google abusó de su posición dominante al imponer restricciones a fabricantes y operadores para favorecer sus aplicaciones en Android

Google ha agotado la vía judicial en Europa. El Tribunal de Justicia de la Unión Europea (TJUE) ha confirmado este jueves la sanción de 4.125 millones de euros impuesta por la Comisión Europea por las prácticas aplicadas en Android para favorecer sus propios servicios frente a la competencia.

La decisión respalda el criterio de Bruselas y confirma la sentencia dictada en 2022 por el Tribunal General de la UE, que ya había reducido ligeramente la multa inicial de 4.340 millones de euros. Con este fallo, la resolución pasa a ser definitiva y ya no cabe recurso en la justicia europea.

Android, en el centro del conflicto

El origen del caso se remonta a la investigación iniciada por la Comisión Europea sobre el funcionamiento de Android, el sistema operativo utilizado por la mayoría de teléfonos móviles del mundo.

Las autoridades comunitarias concluyeron que Google aprovechó su posición dominante para imponer determinadas condiciones a fabricantes de dispositivos y operadores de telefonía. Entre ellas, la obligación de instalar por defecto aplicaciones como Google Search y Google Chrome para acceder a la tienda de aplicaciones Google Play, además de restringir la comercialización de móviles con versiones modificadas del sistema operativo.

Según la Comisión, estas exigencias reducían la capacidad de elección de fabricantes y consumidores, al tiempo que dificultaban la entrada de empresas competidoras en el mercado.

En su resolución, el TJUE considera acreditado que las condiciones impuestas por Google reforzaban su posición en el mercado y otorgaban una ventaja difícil de igualar para otros desarrolladores de buscadores y navegadores.

El tribunal también rechaza la tesis de la compañía, que defendía que el éxito de sus aplicaciones respondía exclusivamente a su calidad. Para los magistrados, la preinstalación de estos servicios generaba un efecto favorable que condicionaba el comportamiento de los usuarios y limitaba la competencia.

Además, la sentencia confirma que los acuerdos firmados por Google para impedir que los fabricantes comercializaran dispositivos con versiones alternativas de Android restringían el desarrollo de otros sistemas operativos y consolidaban aún más el dominio de la empresa.

El fallo supone uno de los pronunciamientos más importantes de la justicia europea en materia de competencia digital y refuerza la capacidad de las instituciones comunitarias para actuar frente a las grandes plataformas tecnológicas.

La resolución también aclara que, en mercados digitales, no siempre es necesario demostrar que una conducta expulse completamente a los competidores para apreciar un abuso de posición dominante. Basta con acreditar que esas prácticas reducen la competencia y dificultan el acceso de nuevos operadores.

La multa, que supera los 4.100 millones de euros, figura entre las más elevadas dictadas por la Comisión Europea por vulnerar las normas de competencia. De esa cantidad, más de 1.520 millones de euros corresponden solidariamente a Alphabet, la empresa matriz de Google.

Con esta decisión, el largo litigio iniciado hace ocho años queda definitivamente cerrado y la sanción económica impuesta por Bruselas queda firme.