China sube los impuestos a los condones para frenar la caída de la natalidad

Durante más de 30 años, desde 1993, estos productos habían estado exentos de impuestos como parte de una estrategia centrada en la política del hijo único

China ha dado un giro inesperado a su política demográfica con la introducción, por primera vez en tres décadas, de un impuesto del 13% a los anticonceptivos, incluidos los condones. La medida, que entrará en vigor en enero, marca un cambio simbólico y práctico en la postura del país respecto al control de la natalidad: de incentivar la planificación familiar a intentar revertir un descenso poblacional cada vez más acentuado.
Durante más de 30 años, desde 1993, estos productos habían estado exentos de impuestos como parte de una estrategia centrada en la política del hijo único. Sin embargo, el contexto actual es radicalmente distinto. China atraviesa su tercera reducción consecutiva de población y registró apenas 9.54 millones de nacimientos en 2024, una cifra que se ha reducido a la mitad en tan solo una década. La urgencia por estabilizar la población es, por tanto, evidente.

Una estrategia fiscal para reequilibrar la demografía

El nuevo impuesto forma parte de una Ley del IVA más amplia que busca ajustar prioridades sociales. Mientras los anticonceptivos empiezan a tributar, otros servicios relacionados con el matrimonio y la crianza quedarán exentos. Guarderías, jardines de infancia, centros para personas mayores, servicios dirigidos a personas con discapacidad y actividades vinculadas a bodas recibirán ventajas fiscales con el propósito de crear un entorno más favorable para formar familias, según el EXCELSIOR.

A estos cambios se suman las políticas pronatalistas que China ha desplegado en los últimos años: ayudas económicas directas, ampliación de licencias de maternidad y paternidad, e inversiones en servicios de cuidado infantil. El mensaje es claro: el Gobierno quiere facilitar que las parejas jóvenes se animen a tener hijos.

Sin embargo, los especialistas recuerdan que el problema no es solo cultural o social, sino profundamente económico. Criar a un niño en China es cada vez más caro. Un informe del Instituto de Investigación de Población YuWa estima que el coste medio de criar a un hijo hasta los 18 años ronda los 538.000 yuanes, alrededor de cinco veces el PIB per cápita del país. Para muchas familias jóvenes, especialmente en un contexto de salarios estancados e incertidumbre laboral, esta cifra resulta inasumible.

Salud pública y efectos colaterales de la medida

Más allá del plano demográfico, el impuesto también se enmarca en un momento de creciente preocupación por la salud pública. Aunque el VIH ha disminuido globalmente, China ha experimentado un aumento notable en las dos últimas décadas. Entre 2002 y 2021, la tasa de notificaciones pasó de 0.37 a 8.41 por cada 100.000 habitantes. Factores como el estigma, la falta de educación sexual y el uso inconsistente de protección explican este repunte.

En este sentido, algunos expertos temen que encarecer los preservativos pueda complicar aún más la prevención de infecciones de transmisión sexual. La medida, aunque diseñada para estimular la natalidad, podría tener efectos indeseados si no se acompaña de campañas educativas sólidas y accesibles.

China avanza, así, en un delicado equilibrio entre sus metas demográficas y su responsabilidad en materia de salud pública. El tiempo dirá si este impuesto se convierte en una herramienta efectiva o en un nuevo desafío para una población ya enfrentada a múltiples tensiones.