El telescopio Hubble captura una imagen que exhibe características asociadas con las galaxias elípticas

Un vistazo a la vía láctea y sus sorprendentes características

El Telescopio Espacial Hubble de la NASA/ESA captura una impactante imagen de NGC 3384, exhibiendo muchas de las características distintivas asociadas con las galaxias elípticas.

Estas galaxias, conocidas por su luminosidad difusa y forma redondeada, presentan escasas características visibles y raramente muestran señales de formación estelar reciente. En cambio, están pobladas por estrellas envejecidas, predominando tonos rojos en su composición estelar.

Este contraste con la vitalidad de las galaxias espirales, como nuestra propia Vía Láctea, que alberga poblaciones significativas de estrellas jóvenes y azules en sus brazos espirales que giran alrededor de un núcleo brillante, según informa la NASA.

Sin embargo, NGC 3384 presenta un elemento inusual en su estructura: una indicación de un disco en su centro, manifestado como una «barra» central de estrellas. Este fenómeno, observado también en muchas galaxias espirales, incluida la Vía Láctea, sugiere que estas barras galácticas desempeñan un papel crucial al canalizar material a través y alrededor del núcleo galáctico, contribuyendo al mantenimiento y alimentación de las actividades y procesos allí presentes.

NGC 3384, ubicada a unos 35 millones de años luz de distancia en la constelación de Leo (El León), fue inmortalizada en esta imagen capturada con la Advanced Camera for Surveys.