La estimulación cerebral profunda de baja frecuencia mejora el habla y la deglución tras una lesión cerebral traumática

Investigadores estadounidenses descubren que aplicar electricidad de baja frecuencia en una zona profunda del cerebro mejora significativamente la comunicación y la deglución en pacientes afectados

Un equipo de científicos de la Universidad de Pittsburgh ha demostrado que la estimulación cerebral profunda puede ser una herramienta muy útil para recuperar el habla y la capacidad de tragar tras sufrir una lesión cerebral traumática. El estudio, publicado en una conocida revista científica, se centra en enviar impulsos eléctricos suaves a una zona concreta del cerebro encargada de controlar los movimientos musculares de la cara, la lengua y la garganta.

Los expertos recuerdan que problemas como hablar o tragar con dificultad afectan a millones de personas, cambiando por completo su independencia y su día a día. Aunque la terapia tradicional de logopedia ayuda a muchos pacientes, sus resultados suelen ser limitados y los dispositivos externos no logran recuperar la voz natural, lo que motivó al equipo médico a buscar alternativas basadas en la tecnología de neuromodulación.

Para lograrlo, los investigadores probaron una técnica diferente a la habitual, utilizando una estimulación de baja frecuencia en lugar de alta intensidad. Este cambio clave en el tratamiento permitió activar los músculos faciales y de la garganta de forma segura sin bloquear la capacidad para comunicarse, logrando resultados muy prometedores en las pruebas realizadas con pacientes.

En los ensayos con una persona que sufría graves problemas del habla y de deglución tras un traumatismo, el uso de esta estimulación logró mejorar la claridad de sus palabras entre un 8 y un 20%. Los especialistas señalan que estos porcentajes superan con creces el límite considerado como una mejoría médica real y significativa para la vida del paciente.

A pesar del gran optimismo que generan estos resultados, los responsables del estudio insisten en que se trata de un primer paso y que todavía hacen falta más investigaciones y ensayos clínicos amplios. Por ahora, el equipo ya ha puesto en marcha nuevos proyectos para comprobar si estos beneficios en el habla y el movimiento se pueden mantener de forma duradera a lo largo del tiempo.