El dominio en leyes de Hernán Cortés, clave para la conquista del Imperio Mexica

En 1504 Cortés se embarcó rumbo a la Isla de la Española, hoy dividida entre República Dominicana y Haití

Hernán Cortés, natural de Medellín, en la actual provincia de Badajoz, provenía de una familia de hidalgos, lo que le proporcionó una base social respetable, aunque sin grandes riquezas. A los 14 años, fue enviado a la Universidad de Salamanca, una de las instituciones más prestigiosas del mundo occidental, para estudiar Derecho, informa Confilegal.

Allí, durante dos años, se formó en derecho canónico y derecho romano, además de latín y retórica, conocimientos que luego serían cruciales para su éxito en la administración de los territorios conquistados en América.

En 1504, con 19 años, Cortés se embarcó rumbo a la Isla de la Española, hoy dividida entre República Dominicana y Haití, donde comenzó a trabajar como escribano público. Su conocimiento legal y sus relaciones le permitieron obtener tierras y encomiendas, acumulando riqueza e influencia. En 1511, se unió a la expedición de Diego Velázquez para la conquista de Cuba, donde fue nombrado escribano y, posteriormente, alcalde de Santiago de Cuba. Estos cargos le otorgaron poder, influencia política y una base económica sólida.

A pesar de su éxito en Cuba, Cortés no estaba satisfecho. En 1519, a los 34 años, lideró una expedición, encargada por Velázquez, para explorar y establecer contacto con las civilizaciones indígenas en lo que hoy es México. Aunque inicialmente no se planeaba una conquista, Cortés tenía ambiciones mayores. Su carisma y habilidades diplomáticas fueron clave para establecer contacto con las civilizaciones en el continente.

El 18 de febrero de 1519, Cortés partió de Santiago de Cuba con 11 barcos y 700 hombres, entre ellos soldados, marineros y caballos, además de armas y suministros. Su objetivo no era solo explorar, sino conquistar. Cuando Velázquez intentó revocar su nombramiento, Cortés zarpó rápidamente, decidido a llevar a cabo su plan. Durante los meses siguientes, llegó a Cozumel y luego a la costa de Tabasco, donde libró la Batalla de Centla, logrando una victoria decisiva que le proporcionó información crucial sobre los mexicas y Tenochtitlán, la capital del Imperio Mexica.

Cortés fundó la Villa Rica de la Vera Cruz

El 22 de abril de 1519, Cortés fundó la Villa Rica de la Vera Cruz, rompiendo legalmente con el gobernador de Cuba y estableciendo un cabildo que le otorgó autoridad para actuar de manera autónoma. Esta acción le permitió comunicarse directamente con el emperador Carlos I de España, enviándole una carta detallada y objetos valiosos obtenidos de los indígenas, con la intención de obtener su respaldo. Carlos I, impresionado por las riquezas y el potencial de nuevas conquistas, apoyó a Cortés, reconociendo su autoridad y neutralizando cualquier acusación de traición por parte de Velázquez.

La combinación de su formación legal, su experiencia administrativa y su ambición llevó a Hernán Cortés a lograr la conquista del Imperio Mexica y a consolidar su posición en el Nuevo Mundo, marcando el inicio de una nueva era para España.